Studie 'Supply chain managers - who needs them?'
Supply Chain Management (SCM), een jonge telg in de familie van managementdomeinen, trekt langzaam maar zeker de aandacht van de bedrijfstop. Het strategisch uitbesteden van productie en andere operationele taken stelt dan ook heel wat ondernemingen voor nieuwe uitdagingen. Hoe beheer je een complexe cyclus die het bedrijf overstijgt? Hoe integreer je het in de bedrijfsorganisatie? En welk type manager kan die taak het best opnemen? Binnen het kader van Goodman Chair for Logistics Management nam Vlerick, samen met S&V Management Consultants, die vragen onder de loep in een tweeledig onderzoek bij meer dan 400 supply chain managers in Europa.
De nieuwe organisatie
Ondernemingen die productie,
logistiek en andere operationele taken uitbesteden, doen dit vanuit een
weloverwogen strategie: focussen op die activiteiten die hun de grootste
toegevoegde waarde bieden. “Die verschuiving heeft wel een belangrijke impact op
de organisatiestructuur en het businessmodel van een onderneming”, merkt prof.
dr. Roland Van Dierdonck op. “Bedrijven zijn niet langer eigenaar van de
operationele ‘flow’ en het wordt een kerntaak om de complexe cyclus, van
grondstoffenleverancier tot verkoop aan de eindklant, te beheren. Binnen dit
nieuwe businessmodel is de persoon die instaat voor het managen van de supply
chain een spilfiguur met een strategische functie.”
Processen integreren
Zowel in de academische wereld als in bedrijven wordt het belang van procesmatig denken erkend. Toch botst dit belang in de praktijk vaak met de hiërarchische structuur die zowat 90% van de bedrijven kenmerkt. “Een cruciale vraag is hoe je procesmatig denken vertaalt naar rollen en verantwoordelijkheden”, concludeert Steven Serneels. “Iemand die de integrale supply chain wil beheersen heeft de medewerking van andere functies nodig, maar dat heeft een impact op de structuur van de organisatie. Ons onderzoek spitst zich daarom onder meer toe op de vraag welke plaats de supply chain manager in de organisatie moet krijgen. Moeten we zijn rol zien als een nieuwe functie en hoe belangrijk is die functie dan?”
Bouwstenen
Het eerste luik van het onderzoek bestudeert supply chain management bij een 50-tal bedrijven in drie sectoren, namelijk de farma-industrie, de chemische sector en de voedings- en drankindustrie. “Binnen de operationele stroom onderscheidden we 4 bouwstenen, namelijk aankoop, productie, distributie en planning”, legt Steven Serneels uit. “Het is echter niet zo dat in elke sector die bouwstenen ook door één persoon beheerd worden. Soms is de supply chain manager niet meer dan een veredelde logistieker die één of twee bouwstenen controleert, in andere gevallen beheert hij de hele flow en rapporteert hij aan de CEO. De functie van een supply chain manager kan dus minimaal of maximaal ingevuld worden. Met het onderzoek willen we nagaan wat die functie belangrijk of minder belangrijk maakt. Heeft het te maken met de bedrijfsstrategie? Met de aard van het bedrijf of de sector? Is er een verschil in maturiteit? Heeft het een impact op de performantie van een bedrijf?”
Wie is de supply chain manager?
In het tweede deel van het onderzoek
richten Vlerick en S&V zich tot de supply chain manager zelf. “Die
invalshoek kwam in onderzoek zelden of niet aan bod”, zegt prof. dr. Robert
Boute. “Academische aandacht focust vooral op de processen, maar er is geen
duidelijk beeld van wie de supply chain manager is, zijn profiel, zijn
achtergrond, de vaardigheden waarover hij beschikt of die hij zou moeten
beheersen.”
Het onderzoek loopt nog op het moment van dit interview. Toch tekenen zich al enkele tendensen af. “Aangezien de roots van supply chain management in de logistiek sfeer liggen, verbaast het niet dat 90% van de supply chain managers man is”, begint prof. dr. Ann Vereecke. “Verrassender is de hoge score die supply chain managers toekennen aan het belang van soft skills. We stellen ook vast dat de impact van globalisering op supply chain voelbaar wordt. Kennis van milieuzaken, wetten en reguleringen, en internationale business worden als belangrijk aangestipt. De meeste SC-managers zijn hoogopgeleid en zijn al lang actief in die functie. Vreemd is wel dat weinigen onder hen een executive opleiding in supply chain management gevolgd hebben. Gezien het toenemende belang van hun functie is dat een kritisch aandachtspunt.”
Best practices
De bedoeling van het onderzoek is niet alleen leuke weetjes te verzamelen, maar ook best practices op te stellen. Als onderneming is het weliswaar interessant te weten hoe je scoort in supply chain management binnen je sector, maar is een gemiddelde score ook voldoende? Het matchen van supply chain management aan de performantie van een bedrijf moet daar een licht op werpen.
Alles weten over dit onderzoek?
Event: Supply Chain Managers, who needs them? 10 april 2008, Crowne Plaza Hotel, Antwerpen
- Keynote spreker: Dr. Paul Dittman, directeur van het Office of Corporate Partnerships for Demand – Supply Integration Forums, University of Tennessee (Knoxville, TN), VS.
- Resultaten van het onderzoek ‘Organising for supply chain management’
- De evolutie van de rol en vaardigheden van de supply chain manager vanuit hr-perspectief
- De rol van supply chain management en de supply chain manager vanuit het perspectief van de organisatie
- Debat over supply chain leadership met een panel van senior supply chain managers
Info:
Isabelle De
Ganck
Tel. + 32 9 210 98 58
isabelle.deganck@vlerick.be
Inschrijven t.e.m. 31 maart 2008
Orator magazine - Maart 2008